La Chine a conclu un accord avec les États-Unis pour doubler le nombre de vols de passagers que les compagnies aériennes de l’autre peuvent opérer entre les deux pays de quatre à huit par semaine, selon le régulateur de l’aviation civile de la Chine.
En vertu de cet accord, les compagnies aériennes chinoises qui volent déjà vers les États-Unis-Air China, China Eastern Airlines, China Southern Airlines et Xiamen Airlines seront autorisées à effectuer huit allers-retours hebdomadaires au lieu de quatre, selon la Civil Aviation Administration of China.
China Southern a demandé à augmenter ses vols à deux fois par semaine de Guangzhou, province du Guangdong, à Los Angeles. Xiamen Airlines veut augmenter ses vols à deux fois par semaine de Xiamen, province du Fujian, à Los Angeles.
Les deux transporteurs américains actuellement en vol à destination de China-United Airlines et Delta Air Lines- doubleraient également leur service à huit par semaine, soit l’équivalent du nombre total de vols désormais autorisés par les autorités américaines de l’aviation à des transporteurs chinois, selon un communiqué du département américain des Transports mardi.
Peu de temps après l’annonce, United Airlines a déclaré qu’il ira de deux à quatre vols par semaine entre San Francisco et Shanghai à partir du 4 septembre. Delta Air Lines a déclaré qu’il va ajouter un vol de plus chaque semaine entre Detroit et Shanghai et Seattle et Shanghai, les deux via Séoul, à partir de lundi.
Lin Zhijie, analyste et chroniqueur de l’industrie de l’aviation civile à Carnoc, un site web de l’aviation civile chinoise, a déclaré que si le volume des vols reste bien inférieur aux chiffres de la pandémie d’avant la 19e année, la hausse marque un nouvel assouplissement de la crise des services aériens entre les deux plus grandes économies du monde au cours des derniers mois.
Fin janvier, la Maison-Blanche a interdit à la plupart des citoyens non américains d’entrer aux États-Unis en provenance de Chine, et trois transporteurs américains exploitant des vols réguliers de passagers entre les États-Unis et la Chine - American Airlines, Delta Air Lines et United Airlines - ont volontairement interrompu leurs vols début février.
Pour réduire les risques de coronavirus importés, la CAAC a ordonné à la fin de mars que les transporteurs ne pouvaient pas effectuer plus que le nombre de vols qu’ils effectuaient entre le 16 et le 22 mars, et elle limitait par ailleurs les compagnies aériennes étrangères à un seul vol par semaine vers la Chine.
Étant donné que les compagnies aériennes américaines avaient arrêté tous les vols avant ces restrictions, elles n’étaient plus autorisées à prendre l’avion pour la Chine.
En juin, l’administration Trump a menacé de suspendre les opérations régulières de passagers de tous les transporteurs aériens chinois à destination et en provenance des États-Unis pour faire pression sur Pékin pour qu’elle laisse les compagnies aériennes américaines reprendre leurs vols.
Pour aider un plus grand nombre de Chinois bloqués aux États-Unis à rentrer chez eux, la Chine a permis aux transporteurs américains de reprendre le service à l’intérieur et à l’extérieur du pays.
« L’accord bilatéral sur l’augmentation des vols démontre les liens économiques étroits et les échanges inters et inters et inters et inters et inters et interuétaux entre les deux pays », a déclaré M. Lin, ajoutant qu’il profite à la population des deux pays et qu’il facilitera le commerce et les voyages.
En vertu d’une directive publiée ce mois-ci par le Conseil d’État pour stabiliser le commerce extérieur et l’investissement, la Chine ajouterait plus de vols avec ses principaux pays sources d’investissement tout en augmentant le nombre total de vols internationaux de passagers de manière progressive à condition que les risques COVID-19 soient tenus en échec.
La CAAC a également déclaré en juin que la Chine pourrait « augmenter modestement » les vols en provenance de certains pays qualifiés tant que les risques sont contrôlés et qu’il existe une capacité adéquate pour recevoir des passagers.
Avec les mesures de prévention et de lutte contre les épidémies en place, la Chine a récemment permis aux transporteurs étrangers et nationaux d’ajouter des vols entrants en provenance de pays comme la France, les Pays-Bas, le Canada, l’Australie, la Corée du Sud et le Japon.
En l’état du 12 août, la Chine maintenait le trafic régulier de passagers avec 50 pays. Au total, 93 compagnies aériennes - 19 compagnies aériennes nationales et 74 à l’étranger - exploitent 187 lignes internationales de passagers, selon la CAAC.
